Un centru de prelucrare vertical se referă la un centru de prelucrare în care axul este într-o stare verticală. Forma sa structurală este în mare parte o coloană fixă, iar masa de lucru este dreptunghiulară, fără funcție de indexare și rotație. Este potrivit pentru prelucrarea pieselor cu disc, manșon și plăci. Un centru de prelucrare vertical are în general trei axe de coordonate liniare de mișcare și poate instala o masă rotativă de-a lungul axei orizontale pe masa de lucru, care este cunoscută în mod obișnuit ca centru de prelucrare cu patru axe în industrie. Este folosit mai ales pentru prelucrarea pieselor în spirală.
Centrele de prelucrare verticale sunt ușor de instalat, de operat, de respectat condițiile de prelucrare, de programe de depanare și au o gamă largă de aplicații. Cu toate acestea, din cauza înălțimii coloanei și a limitărilor dispozitivului de schimbare a sculelor, nu este posibilă prelucrarea pieselor prea înalte. La prelucrarea cavităților sau a suprafețelor concave, așchiile nu sunt descărcate cu ușurință și, în cazuri grave, pot deteriora unealta, pot distruge suprafața deja prelucrată și pot afecta progresul lin al prelucrarii.
Un centru de prelucrare orizontal se referă la un centru de prelucrare cu un ax orizontal, de obicei echipat cu o masă de lucru rotativă cu indexare automată. În general, are 3-5 coordonate de mișcare, de obicei trei coordonate de mișcare liniare plus o coordonată de mișcare rotativă. După o strângere, piesa de prelucrat finalizează prelucrarea celorlalte patru suprafețe, cu excepția suprafeței de montare și a suprafeței superioare. Este cel mai potrivit pentru adăugarea de piese de tip cutie. În comparație cu centrele de prelucrare verticale, centrele de prelucrare orizontale au o îndepărtare mai ușoară a așchiilor în timpul procesării, ceea ce este benefic pentru prelucrare, dar structura lor este complexă și prețul lor este mai mare.